Datos curiosos · historia del morado
Púrpura de Tiro y malva: por qué el morado fue el color de los reyes
El púrpura de Tiro es un tinte rojo violáceo que se sacaba de caracoles marinos del Mediterráneo y que fue durante siglos el color más caro del mundo antiguo: según un experimento de 1908, 12.000 caracoles daban como mucho 1,4 gramos de tinte puro, lo justo para teñir el ribete de una prenda. Por eso acabó reservado a magistrados y emperadores. El morado dejó de ser un lujo en 1856, cuando William Perkin, un estudiante de 18 años, obtuvo por accidente la malveína, el primer colorante sintético. Aquí tienes la historia completa, el caracol que todavía tiñe en Oaxaca y qué morado le toca a cada una de las doce estaciones.
Tres pruebas para encontrar tu morado
El púrpura de Tiro fue el color del poder porque era casi imposible de fabricar, y la malva de Perkin lo puso al alcance de cualquiera en apenas dos años
.Rojizo o azulado: la temperatura
Pon junto a la cara, con luz de día, un morado que tire a rojo (berenjena, ciruela cálida) y otro que tire a azul (lavanda, violeta). Si el rojizo te da color y el azulado te deja la piel grisácea, tu morado es cálido; si pasa al revés, es frío. Los catálogos de primavera lo dicen claro: los rosas fríos «te ponen morada la piel».
Lavanda o uva tinta: la profundidad
Prueba ahora un morado claro y uno muy oscuro. Si la lavanda te ilumina y la uva tinta te endurece, eres de estación clara; si la lavanda desaparece junto a tu pelo y el oscuro te sostiene, eres de estación profunda.
Violeta limpio o malva ceniza: la intensidad
Por último, compara un violeta vivo con un malva que lleve gris encima. Al invierno brillante y a la primavera brillante les sienta el limpio; a los veranos y al otoño suave, el que tiene velo. Si dudas en las tres pruebas, el test de colorimetría mide los tres ejes con una foto.
La historia del púrpura de Tiro, de Fenicia a Bizancio
De dónde salía el púrpura de Tiro
El tinte toma el nombre de Tiro, una ciudad fenicia del actual Líbano. Se obtenía de la secreción de varios caracoles marinos de la familia Muricidae, sobre todo Bolinus brandaris, Hexaplex trunculus y Stramonita haemastoma, y su compuesto de color es el 6,6′-dibromoíndigo. Según la entrada de Wikipedia sobre el púrpura de Tiro, los fenicios lo producían ya hacia el 1200 a. C., hay indicios de producción minoica en Creta todavía anteriores, y griegos y romanos lo siguieron fabricando hasta la caída de Constantinopla, en 1453. Su tono real era un rojo violáceo profundo, no un lila.
Por qué costaba tanto
La cifra que lo explica todo viene de un experimento del químico Paul Friedländer en 1908, citado por el historiador David Jacoby: 12.000 caracoles Murex brandaris rinden como mucho 1,4 gramos de tinte puro, suficiente para teñir solo el ribete de una prenda. Ya en el siglo IV a. C., el historiador Teopompo contaba que en Colofón, en Asia Menor, el tinte púrpura se pagaba a su peso en plata. Un dato más: Wikipedia advierte de que el auténtico púrpura de Tiro no se puede reproducir con exactitud en una pantalla; el código #990024 que verás en la imagen es solo una aproximación.
El color del poder: Roma y Bizancio
En Roma el púrpura marcaba rango. Los magistrados de alto nivel vestían una toga blanca con borde púrpura, la toga praetexta, y los generales que celebraban un triunfo llevaban una toga entera de púrpura bordada en oro. En el siglo IV d. C. solo el emperador podía vestir púrpura de Tiro. Y en el siglo IX, en Bizancio, al hijo nacido de un emperador reinante se le llamaba «porfirogéneta», nacido en la púrpura. De ahí viene la idea, que todavía repetimos, de que el morado es un color de reyes.
1856: Perkin y la malveína
William Henry Perkin tenía 18 años y era ayudante del químico August Wilhelm von Hofmann cuando, en las vacaciones de Semana Santa de 1856, intentaba fabricar quinina sintética contra la malaria. Al oxidar anilina obtuvo un precipitado negro que, al limpiarlo con alcohol, dejaba una solución morada. Lo patentó el 26 de agosto de 1856 como una nueva materia colorante para teñir de lila o púrpura seda, algodón y lana, y su padre invirtió sus ahorros en una fábrica en Greenford Green, cerca de Londres. Lo cuenta el Science Museum Group. Fue el primer colorante sintético comercial.
La moda del malva
El nuevo color necesitaba quien lo luciera, y lo tuvo enseguida. A finales de 1857 la emperatriz Eugenia de Francia decidió que el malva era el color que había que llevar, y en enero de 1858 la reina Victoria lo vistió en la boda de su hija. El vestido de la imagen de arriba, una falda y una blusa de seda de 1862-1863 teñidas con la malva de Perkin, se conserva en el Science Museum de Londres. En pocos años, un color que había sido de emperadores se podía comprar en una tienda. Si te gusta el lila de hoy, cómo combinar el color lila y cómo combinar el color uva explican cómo combinarlo.
El caracol púrpura que todavía tiñe en Oaxaca
El púrpura de caracol no es solo historia del Mediterráneo. En la costa de Oaxaca, los tintoreros mixtecos de Pinotepa de Don Luis tiñen con el caracol Plicopurpura pansa, al que en mixteco llaman tixinda. Según Mongabay Latam, lo «ordeñan» sin matarlo: lo despegan de la roca, le dan golpecitos sobre la madeja y lo devuelven a su sitio. La tinta sale blanca y se vuelve púrpura con el sol, y cada caracol necesita 28 días para recuperarse. En los años ochenta, pescadores contratados por empresarios japoneses que teñían seda para kimonos mataron muchos ejemplares; desde 1992 la especie tiene protección especial.
El morado de cada estación, del lavanda a la uva tinta
Once de las doce paletas tienen al menos un morado. Cambian la temperatura, la profundidad y la intensidad, así que el morado que te favorece no es el de los reyes, sino el de tu estación. Si buscas combinaciones, colores que combinan con morado tiene las de cada familia.
Inviernos: ciruela y violeta
El invierno profundo y el invierno frío llevan ciruela #580F41, un morado oscuro y frío, muy cerca del espíritu del púrpura antiguo. El invierno brillante lleva violeta #7B2D8E, limpio y saturado.
Veranos: lavanda y malvas con velo
El verano claro tiene lavanda #B9AFD1, malva suave y ciruela suave; el verano frío, malva profunda #7E5F78, ciruela apagada y gris lavanda; el verano suave, malva ceniza #A38B9B, ciruela polvorienta y gris lila. Son los morados con gris encima: el malva de 1858, pero frío.
Primaveras: lila cálido y violeta claro
La primavera clara lleva lila cálido #C4A8D8 y la primavera brillante, violeta claro #8C6FD9. La primavera cálida es la única de las doce sin ningún morado en su paleta: su catálogo avisa de que los rosas fríos le ponen la piel morada, así que si quiere llevarlo, mejor lejos de la cara.
Otoños: berenjena, ciruela cálida y uva tinta
El otoño suave lleva ciruela cálida #7A5A5E, el otoño cálido berenjena #5C3A3F y el otoño profundo uva tinta #3F2036. Son morados con marrón dentro, y demuestran que una piel cálida también tiene su morado.
Antes de empezar, ten esto en cuenta
- Los códigos del púrpura de Tiro y de la malveína en pantalla son aproximaciones: el tinte real no se puede reproducir.
- El caracol de Oaxaca está protegido: si compras un textil teñido con caracol, pregunta por su origen.
- Prueba el morado junto a la cara y con luz de día, nunca con luz de bombilla, que lo vuelve más cálido.
- Compara siempre dos morados a la vez y vuelve al primero: el ojo se acostumbra rápido.
- Si tu estación no lleva morado junto a la cara, úsalo en falda, pantalón, bolso o zapato.
Mitos y realidades sobre el color que te favorece
Preguntas frecuentes
Sobre el diagnóstico
¿Qué es el púrpura de Tiro?
Un tinte rojo violáceo de la Antigüedad que se sacaba de caracoles marinos y llevaba el nombre de la ciudad fenicia de Tiro.
¿Por qué el púrpura de Tiro era tan caro?
Porque 12.000 caracoles daban como mucho 1,4 gramos de tinte puro, según un experimento de 1908.
¿Qué color es el púrpura de Tiro?
Un rojo violáceo profundo. En pantalla se aproxima con #990024, aunque el real no se puede reproducir con exactitud.
Sobre el día a día
¿Quién inventó el color malva?
William Perkin obtuvo la malveína en 1856, con 18 años, mientras intentaba fabricar quinina.
¿Todavía se tiñe con caracol?
Sí: los tintoreros mixtecos de Pinotepa de Don Luis, en Oaxaca, ordeñan el caracol púrpura sin matarlo.
¿Qué morado me favorece según mi estación?
Ciruela o violeta en invierno, lavanda o malva en verano, lila cálido en primavera y berenjena o uva tinta en otoño.
En resumen
El púrpura de Tiro fue el color del poder porque era casi imposible de fabricar, y la malva de Perkin lo puso al alcance de cualquiera en apenas dos años. Hoy el morado ya no dice quién eres en la corte, pero sí dice mucho de tu cara: un ciruela frío, una berenjena cálida o una lavanda con velo no le sientan igual a todo el mundo. Si no sabes cuál es el tuyo, el test te lo dice con una foto.
¿Cuál es tu morado?
El test con foto mide tu temperatura, tu profundidad y tu intensidad y te dice cuál de las doce estaciones es la tuya, con su morado y el resto de su paleta.
Hacer el test de colorimetría